W jednym z poprzednich artykułów była mowa o kolektorach próżniowych typu heat pipe. Dzisiaj trochę więcej o nich.
W kolektorze heat pipe droga wytworzonego ciepła, jest dość kręta i skomplikowana.
Jak już wcześniej pisałem, rura kolektora składa się z dwóch szklanych rur, między którymi jest próżnia. Zewnętrzna rura jest przezroczysta, wewnętrzna pokryta warstwą absorbera. W środku jest jeszcze jedna – miedziana – rurka (tzw. rurka ciepła), w której znajduje się ciecz o niskiej temperaturze wrzenia (ok. 27 stopni). Promienie słoneczne ogrzewają rurkę, po kilku sekundach ciecz zaczyna wrzeć, a para przechodzi konwekcyjnie do końcówki rury – kondensatora. Tam jest oddawane całe ciepło, a para skrapla się i spływa w dół rurki, gdzie jest ponownie nagrzewana.
Aby ten proces zachodził efektywnie i bez zakłóceń, kolektor musi być najwyższej jakości.
Trzeba pamiętać, że spotykane na rynku kolektory próżniowe nie są sobie równe. Mimo iż wyglądem nie różnią się, to istotą jest wnętrze kolektora. Należy zatem uważać na podróbki, bądź tańsze odpowiedniki, których rzeczywista wydajność jest o wiele niższa, a awaryjność większa.